冬日的沙洋县十里铺镇，207国道两旁挂满了一排排金黄的风干鸡，在阳光下散发出诱人的腊香。这里的空气中弥漫着千年不变的味道——十里风干鸡，一道有着1800多年历史的地方传统名吃。
这道又名“刘皇叔婆子鸡”的美食，相传起源于三国时期，由刘备之妻孙尚香发明，不仅满足了刘备爱吃鸡的喜好，更解决了行军打仗时食物保存的难题。
如今，十里风干鸡已入选湖北省非物质文化遗产代表性名录，成为沙洋县名副其实的富民产业，年销售额达数亿元。
01 三国传说与千年传承
追溯至公元三世纪，三国鼎立的烽火年代，孙权为联合刘备共同抵御曹操，将妹妹孙尚香嫁给刘备为妻。婚后的刘备夫妇被安置在荆州古城城北外的十里铺。
由于刘备爱吃鸡，孙尚香发明了多种烹饪鸡的方法。其中，冬季腌制的风干鸡因咸香筋道、便于保存携带，最受刘备喜爱。这一腌制方法在民间流传下来，得名“刘皇叔婆子鸡”。
风干鸡的发明体现了古人的生活智慧。在没有现代保鲜技术的时代，通过腌制和自然风干的方法保存食物，既满足了口味需求，又解决了行军途中的后勤保障问题。这一传统技艺在十里铺镇代代相传，逐渐演变成宴席上的珍馐佳肴。
经过一千多年的传承积淀，风干鸡已深深烙印在当地人的饮食生活中。如今，沙洋县被授予“中国风干鸡之乡”，其制作技艺被列入省级非物质文化遗产名录，彰显了这道美食在地方文化和传统中的重要地位。
02 匠心独运的制作工艺
十里风干鸡的制作是一门传承千年的手艺，每一个环节都凝聚着匠人的智慧与经验。
选材是决定风干鸡品质的第一关。正宗的十里风干鸡必须选用当地散养的土鸡，这些鸡在自然环境中生长，以谷物和虫子为食。一般选择生长周期在一年以上、重量约四斤的鸡最为适宜，这样的鸡肉质紧实、鲜美，为风干鸡提供了优质原料。
腌制是风干鸡制作的核心环节。老师傅们会将精盐与花椒、八角、桂皮等香料一起炒制，使盐充分吸收香料的香气。然后将炒好的盐均匀涂抹在鸡身上，腌制24小时，让鸡肉充分入味。盐的用量很关键，一般重1.5-2公斤的鸡，用盐量约为0.035-0.04公斤。
风干过程同样讲究。将腌制好的鸡挂在通风良好、干燥的地方，利用自然风力去除多余水分。风干时间通常需要2-3天，也有工艺要求更长时间的风干。在风干过程中，要避免阳光直射和雨淋，以确保鸡肉的口感与品质。
“十里铺的风干鸡，都是选用四斤到四斤一二两的鸡子，用清水泡两到三小时，直到泡到清水里面没有血水。”一位有20多年经验的老师傅介绍道，“我们的盐是专门经过炒制的，用花椒、八角、桂皮和盐一起炒，这样炒出来的盐腌鸡子就特别香。”
03 非遗技艺与现代产业的完美融合
改革开放以来，十里风干鸡的生产逐渐从家庭作坊走向规模化产业化。特别是近十年来，随着电商平台的兴起，这一传统美食焕发出新的生机。
沙洋县通过“非遗+产业”的创新模式，培育出50余家加工企业，年产量突破3000万只。龙头企业湖北十里风食品有限公司等将传统工艺与现代技术相结合，在保留古法手工腌制精髓的同时，通过标准化生产确保产品质量。
线上销售成为风干鸡产业增长的重要引擎。2023年，沙洋县风干产品年销售额突破5亿元，其中线上销售量超过85%。当地企业通过直播带货、社交媒体推广等方式，吸引了大量消费者。
“95后”宝妈刘春晓是十里铺镇彭场村人，如今成为风干鸡直播主播：“风干鸡土法风干，鲜嫩味美，老人孩子都能吃。”在她的直播间，打光灯、反光罩、话筒等设备一应俱全，两三个月就能卖出40多万元的产品。
当地政府正全力推动风干鸡产业的高质量发展。荆门市专门出台支持“一只鸡”产业高质量发展的实施方案，着力打造集育种养殖、规模生产、科技创新、市场销售、体系建设、节会文化于一体的全产业链。目标是到2026年，荆门鸡产业链综合产值突破100亿元。
04 品味与传承：风干鸡的多样吃法与文化意义
十里风干鸡不仅是一道美食，更是荆楚文化的重要载体。其食用方法多样，能满足不同场合和口味的需求。
清蒸是最能保留原汁原味的传统吃法。将整只风干鸡放入蒸锅，蒸熟后切块装盘，肉质紧实有嚼劲，香气四溢。一位当地老师傅描述：“这个皮实脆的，吃起来感觉非常筋道，这个肉根根分明，很紧实，吃到嘴里好香。”
除了清蒸，风干鸡还可爆炒、煲汤或制作火锅。将风干鸡块大火煸炒，放入火锅调味料，制成喷香的火锅锅底；蒸熟的鸡肉撕成细丝，佐以大蒜、香菜、花生碎、香醋、辣椒油凉拌，香辣开胃，是下酒佳肴。
对当地人而言，十里风干鸡早已超越食物本身的意义。秋冬季节，家家户户制作风干鸡的场面，成为传承千年的生活图景；年夜饭桌上金黄色的风干鸡，是团圆的象征；在外游子收到家乡寄来的风干鸡，那熟悉的咸香能瞬间唤醒最深沉的乡愁。
“每次参会，特意给大家带来了我们十里铺镇的土特产‘十里风干鸡’！”沙洋县十里铺镇的人大代表赵林香自豪地表示，“可别小看了这‘一只鸡’，仅2024年1至11月，我们全镇销售风干鸡3000余万只，销售额达6亿元。”
风干鸡的香味飘得更远了。随着荆荆高铁开通，沙洋风干鸡非遗制作技艺一条街在高铁站前广场开街，电商直播活动让这只“千年鸡”搭上了时代快车。
如今，你不仅能在荆门的餐馆品尝到清蒸风干鸡，还能通过手机直播下单，快递到家。无论是传统清蒸，还是创新火锅吃法，这道穿越千年的美味，正以全新方式唤醒现代人的味蕾。
“十里风干鸡”不再只是一道菜，更是连接过去与未来的文化桥梁。
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